清明节，在仲春与暮春之交，是我国重要的传统节日之一。最初的清明仅作为二十四节气中的一个名称，中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。《淮南子·天文训》 云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”《岁时百问》记载：“万物生长此时，皆清洁而明亮，故谓之清明。”清明节的习俗有很多，例如扫墓、植树、踏青、插柳、放风筝等。

放风筝

插柳

那么清明是如何从节气变为节日的呢?那就要从中国古代三月上旬的另一个祭祀性节日———寒食节说起。

寒食节

寒食节亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，最开始，那一天禁烟火，只吃冷食，后来的发展中又逐渐增加了祭扫、踏青、插柳等活动。

寒食节禁火源于先秦时期改火的习俗。有学者认为“在远古人类心目中,万物有灵,火自不能例外。火焰的不断跳动,小火迅速变成大火,再加上火种的长年不灭,使火更象一种有生命之物。故世界上拜火的习俗普遍流行,凡是人类遭受与火有关的灾难,都认为是火的精灵作祟。而由于火种长年不灭,又使人们认为作祟者多是这些旧火。民间还有物件用久自能成精的迷信。人们为了免除旧火的危害,除了平常对火要小心地供奉献祭及恪守一系列禁忌外,还要举行禳解仪式,定期改火即其中一种。”古人的生活离不开火，但火灾又往往给人类造成极大的伤害，于是古人在对火的认识上便形成了崇拜与禁忌意识。

到了唐代,寒食已发展成为全国性节日。自唐朝开始，朝廷就给官员放假以便于归乡扫墓。这项吉礼，后演变为皇家祭陵，官府祭孔庙、祭先贤，百姓上坟等。

寒食节和清明节的日期接近，习俗相仿，寒食禁火三日,至清明才换新火。唐代就出现了将祭扫延后至清明的情况，到了宋代以后,两个节日便自然而然地合二为一了。

清明相关诗词

《清明》

唐 杜牧

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

《清明即事》

唐 孟浩然

帝里重清明，人心自愁思。

车声上路合，柳色东城翠。

花落草齐生，莺飞蝶双戏。

空堂坐相忆，酌茗聊代醉。

《清明日独酌》

宋 王禹偁

一郡官闲唯副使，一年冷节是清明。

春来春去何时尽，闲恨闲愁触处生。

漆燕黄鹂夸舌健，柳花榆荚斗身轻。

脱衣换得商山酒，笑把离骚独自倾。

清明将至，我们缅怀先人、哀悼亡者，也致敬烈士、感恩英雄。